День украинской письменности и языка был учрежден указом Президента Украины Леонида Кучмы в 1997 году и отмечается каждый год в честь летописца преподобного Нестора — последователя творцов славянской письменности Кирилла и Мефодия.
Сейчас в Украине проводятся тщательные исследования истоков украинской письменности. Считается, что именно от преподобного Нестора Летописца и начинается письменный украинский язык. Также есть предположения, что письменность на территории Украины имела несколько вариантов.
Первым автором, начавшим писать на украинском языке, считается Иван Котляревский. До его «Энеиды», положившей начало украинской литературы, художественный язык развивался устно - в песнях и думах.
Сегодня украинский язык - один из самых богатых и мелодичных языков мира.
День украинской письменности и языка — это не только государственный, но и церковный праздник. Первое в современном украинском языке произведение, которое отвечает византийским первоисточникам, православные назвали акафистом Богородице Холмской.
К празднику Национальная радиокомпания проводит диктант национального единства.