Индийская ракета-носитель PSLV с двумя спутниками дистанционного зондирования Земли в понедельник утром стартовала с космодрома имени Сатиша Дхавана в Шрихарикоте у побережья Бенгальского залива.

Запуск транслировался в прямом эфире государственного телевидения.

Как стало известно, ракета, оснащенная новой модернизированной индийской авионикой, благополучно оторвалась от земли в 6.45 местного времени (5.15 мск). Первый спутник, RISAT-2, отделился от ракеты через 18 минут 20 секунд после старта.

"RISAT-2 спутник для построения радиолокационного изображения, способный получать снимки земной поверхности днем, ночью и в облачную погоду", - сообщили в Индийской организации космических исследований (ИСРО).

"Этот спутник улучшит возможности по наблюдению за Землей, особенно во время наводнений, оползней и поможет в ликвидации последствий природных катаклизмов",- сообщили в организации.

Эксперты, однако уверены, что созданный с участием Израиля RISAT-2 является спутником-шпионом. Поводом для такого предположения стала установка на 300-килограммовом спутнике израильской РЛС с синтезированной апертурой, которая позволяет аппарату выполнять разведывательные функции.

Кроме RISAT 2 ракета-носитель, стартовавшая утром 20 апреля, доставит на орбиту экспериментальный телекоммуникационный миниспутник ANUSAT, созданный индийскими специалистами.

"ANUSAT продемонстрирует технологические возможности, связанные с хранением и пересылкой сообщений", - говорится в сообщении ИСРО.

Напомним, Индия является одним из лидеров на рынке дистанционного зондирования Земли и активно развивает свою космическую отрасль. В октябре 2008 года ИСРО запустила в первый индийский лунный зонд, который занимается изучением лунной поверхности.

Ранее сообщалось, что власти Индии одобрили план Индийского космического агентства (ISRO) по запуску астронавтов в космос к 2015 году. Стоимость проекта составляет 2,4 миллиарда долларов.