Изобретение
слот-автомата, по крайней мере, этого стиля
с вращающимися барабанами и выплатами, когда выпадает выигрышная комбинация,
приписывают Чарльзу Фею. Фей, родился в 1862 году, работал токарем в Германии, будучи
маленьким мальчиком приехал в Соединенные Штаты и вместе с родителми поселился
в Сан-Франциско в 1885 году, где он работал на нескольких работах сразу, но при
этом всегда находил время, для того чтобы возиться с различными устройствами в
своей маленькой мастерской.
Сан-Франциско с его печально известными Barbary Coast и районом Tenderloin был раем для моряков и домом для седых старых шахтеров, которые приехали на запад, чтобы найти золото, но в Сан-Франциско также нередко становился домом для богемных вечеринок и азартных игр, таких как фараон, покер и трехкарточный Монте, которые нравились народу даже больше чем золото. Сотни салонов в Bay Area предлагали хорошее виски, сигары, и 5-центовые слот машины, которые давали пьянчугам выплаты выше, чем 10-1.
Машины были сделаны из дерева и стали, часто с простым отверстием на верху машины (вроде Clawson 1893 Three Jackpot где нужно было бросать 5-центовую монету. Монета затем падала вертикально, подпрыгивая от гвоздей, и время от времени заходила в отверстие джекпота, который выплачивал различные количества ранее загруженной суммы монет.) Фей посчитал, что эти ранние машины являются просто шагом к чему-то что он сам мог бы разработать, и его 4-11-44 игровой автомат с вращающимися дисками стал популярным в сигарных магазинах в Сан-Франциско.
Густав
Шульце, друг Фея, начал свой бизнес по выпуску игровых автоматов с колесным
механизмом, который он назвал Horseshoes,
которые моглиавтоматически выплачивать две 5-центовые монеты или талончик для покупки питьяв
баре. Возможность автоматической выплаты стала новой идеей, и Фей и его еще
один друг, Теодор Хольц, работали над своими собственными творениями в
электрической мастерской, которой они управляли, но Фей хотел проектировать и
изготовлять игровые автоматы в промышленных масштабах, так что партнерство с
Хольцем для Фея закончилось и он открыл завод на 406 Market Street в
Сан-Франциско в 1896 году. Однако все же в 1900 году, таки Хольц открыл свой
собственный бизнес игровых автоматов, который стал называться Novelty Machine
Works.