На вечер 29 марта в Абиджане был запланирован отборочный матч Чемпионата мира по футболу 2010 года между национальной сборной Кот-д'Ивуара и командой Малави.

Встреча проходила на стадионе имени бывшего президента Феликса Уфуэ-Буаньи. Стадион рассчитан на 45 тыс. зрителей, однако перед матчем в нем умудрились разместиться 50 тыс. человек. Кроме того, многие болельщики оставались за пределами стадиона.

За несколько минут до начала матча они решили взять зрительские арены штурмом. "Игра должна была вот-вот уже начаться, и задние ряды стали напирать на тех, кто стоял впереди, – все хотели успеть занять свои места вовремя", - сказал глава МВД Кот-д'Ивуара Дезире Тагро. В ответ на это полиция применила слезоточивый газ, что лишь усугубило происходящее. В образовавшейся давке погибли 22 человека, 132 получили травмы различной степени тяжести. Происходящее привело к обрушению части стены спортивного сооружения.

Столь сильный интерес болельщиков к матчу объясняется участием в нем звезд футбола. На поле должны был выйти Дидье Дрогба и Саломон Калу из "Челси" и Коло Туре и Эммануэль Эбуэ из "Арсенала". Несмотря на случившееся, власти приняли решение не отменять игру.

Министр Кот-д'Ивуара по делам молодежи, спорта и досуга Дагобер Банзио сообщил, что все пострадавшие размещены в медицинских центрах и военном госпитале Абиджана. МВД Кот-д'Ивуара проводит расследование инцидента.

По данным Би-би-си, за время проведения отборочных матчей чемпионата мира по футболу 2010 года в Африке погибли уже несколько сот болельщиков, что объясняется неспособностью местных правоохранительных органов обеспечить общественный порядок во время массовых зрелищ.